Когда фотограф и главный редактор журнала National Geographic AlArabiya Хуссейн Аль-Мусави вернулся домой в ОАЭ, он не узнал родные улицы. Пока он учился восемь лет в Австралии, в стране произошел настоящий архитектурный бум — менялись облики городов: здания, среди которых он рос, исчезали, а на их месте появлялись небоскребы.
С ностальгией вспоминая прошлое, Аль-Мусави создал фотопроект, где главным героем стала архитектура его детства: он снимал фасады забытых зданий, чтобы воссоздать и переосмыслить городской ландшафт. Работы фотографа демонстрируют разнообразие геометрии старых зданий Абу-Даби. Всего в ОАЭ он отснял их более 600 — и планирует дойти до 2000. «Многие люди говорят мне: „Мы всегда здесь жили и никогда такого не видели“, — говорит Аль-Мусави.
Хотя многие ранние постройки были спроектированы западными архитекторами, в 1970-х и 1980-х годах в ОАЭ приезжали архитекторы из стран Ближнего Востока и Южной Азии, особенно из Египта и Индии. Такая мультикультурность отразилась на архитектурной идентичности страны. Модерн здесь адаптировался под местные климатические особенности, заимствуя элементы арабской культуры — арки и купола.
Если сначала здания прошлого века считались устаревшими и сносились, чтобы освободить место для новых, то потом о сохранении наследия всерьез задумались, ставя историческую ценность выше коммерческой. «Наши города не такие большие по сравнению со многими другими, но у них есть своя история, есть то, что скрыто от наших глаз, и моя цель — увидеть это».
Своей следующей задачей Аль-Мусави ставит систематизацию и классификацию зданий. По его словам, найти информацию о них может быть непросто, особенно если речь идет о старых и малоизвестных жилых домах: «У меня возникла идея создать интерактивный архив. У нас много знакомых, которые жили в этих домах. Возможно, у них сохранились старые фотографии. Так что они могли бы добавить больше информации, больше визуальных данных — кто знает, что из этого получится».
Проект Аль-Мусави поддержали и другие фотографы. Например, Сильвия и Алекс, переехавшие в Абу-Даби из Европы 10 лет назад. Их фотографии охватывают не только фасады зданий, но и городской контекст, в который они вписаны — они показывают разные архитектурные пласты и стилевые контрасты.
