Алексей Белых. Вечер на Волге, 1958—1968. Холст, масло. 105 х 198 Костромской государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник.
Произведения целого ряда известных мастеров, таких как Юрий Пименов, Петр Вильямс, Игорь Грабарь, Борис Иогансон, Владимир Лебедев, Роберт Фальк, Исаак Бродский, Петр Осолодков, Евсей Моисеенко, а также авторов, волею обстоятельств выпавших из оборота научного исследования, таких как Александр Исупов, Михаил Демидов, Виктор Мей, Ирина Бройдо, Эльбей Рзакулиев (их живописные произведения демонстрируются в Санкт-Петербурге впервые), помогают выстроить достоверный облик культуры советского периода, осознать и понять многие проявления художественных поисков. Несмотря на борьбу с формализмом и различные разоблачительные кампании, самобытность таланта и творческие увлечения авторов способствовали рождению альтернативной художественной ситуации в советской культуре.
Алексей Исупов. Портрет жены с корзинкой цветов. Конец 1920-х. Холст, масло. 100 х 74,5. Вятский художественный музей имени В.М. и А.М. Васнецовых.
Марина Джигарханян, директор МИСП: «Глядя на выставленные произведения, понимаешь, что свет, изменчивые состояния световоздушной среды, как характерные для импрессионистической стилистики способы трансформирования реальности, широко использовался советскими мастерами. Именно это и определило название выставки — „Свет и воздух“. Созданный художниками мир раскрывается перед нами как напоенное лучезарным благодушием и светом бытие, в своей идеологической направленности вполне отвечающее декларируемым установкам эпохи».
Владимир Кутилин. Полдень, 1963 г. Холст, масло. 160 х 114 Костромской государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник.
Экспозиция выставки состоит из четырех самостоятельных разделов: пейзаж, портрет, труд, отдых, выстроенных в соответствии с представляемыми темами. В разделе «Пейзаж» будничные мотивы городских парков, полевых цветов на фоне сияющей голубизны неба, блестящие переливы солнечных лучей на воде, морские набережные с гуляющими людьми художники вызывают ощущение слитности с природой, восхищение перед ее мажорной сущностью. Реальность превращена в трепетную, ласкающую глаз картину душевной радости или мечту о ней.
Николай Ионин. Уборка винограда. 1942 г. Холст, масло. 56 х 76 Собрание семьи художника.
Представляя жанр «Портрет», организаторы сознательно сосредоточились на лирической линии развития сюжета, на сугубо частном аспекте человеческого существования. Образы молодых рафинированных красавиц, матерей с детьми, подростков покоряют подлинной интимностью чувств и переживаний. Предлагается такое измерение современного мироздания в интерпретации натуры, когда состояние души — самоуглубленно-созерцательное, элегически-безмятежное, сентиментально-мечтательное — передается через различные световые рефлексы, тональные колебания, мерцания и подвижность цвета.
Леонид Герасимов. Девушка у моря. 1938 г. Холст, масло. 67,5 х 54,5. Государственный Бородинский военно-исторический музей-заповедник.
Наибольший интерес с точки зрения связи советского искусства с идеологическим дискурсом эпохи представляет раздел, посвященный жанровой живописи. Произведения отображают процессы труда и отдыха. Запечатлены люди, которые заняты уборкой урожая, ловлей рыбы, строительством плотов на воде или стиркой белья, ударники труда, молодые фабричные работницы и колхозницы. Величавые смыслы, заложенные в ключевые мотивы советской эпохи, были привлекательны для многих авторов. Творческое стремление визуализировать миф, мечту давало яркие всходы, приводило к интереснейшим художественным истолкованиям тем, востребованных государством. Идейно-эмоциональный замысел содержания раскрывался через заряд живописного воображения, богатство и свободу пластических приемов, сложные цветовые и световые решения.
Хелена Краевская. Пять часов. 1968 г. Холст, масло. 65 х 81 Вятский художественный музей имени В.М. и А.М. Васнецовых.
Сергей Тутунов. Детство. 1962 г. Холст на картоне, темпера. 55 х 65. Вятский художественный музей имени В.М. и А.М. Васнецовых