«Империя света» Рене Магритта впервые будет выставлена на торги

К работе над этой темой, которая затем сложится в целую серию картин, Рене Магритт (René Magritte) впервые приступил еще в 1948 году. Первая же картина имела большой успех как у широкой публики, так и у знатоков искусства — ее приобрел Нельсон Рокфеллер. Затем художник неоднократно возвращался к этому сюжет, не повторяя его, но всякий раз переосмысливая в новом ключе. Семнадцать масляных картин с общим названием «Империя света» стали, по сути своей, единственной в творчестве Магритта попыткой создать нечто похожее на цикл работ. Тема эволюционировала, но картины перекликались друг с другом, примерно так же, как в свое время это делали «звездные ночи» Винсента Ван Гога и «Кувшинки» Клода Моне.

Спрос на сюжет «Империи света» была настолько велик, что за одну из его версий на Венецианской биеннале 1954 года боролись сразу четыре покупателя. Холст тогда достался Пегги Гуггенхайм, а Магритт впоследствии написал еще три картины для менее удачливых претендентов. Сегодня картины из цикла «Империя света» хранятся в музее «Коллекция Пегги Гуггенхайм» в Венеции, Нью-Йоркском музее современного искусства, Коллекции Мениль в Хьюстоне (Техас) и Королевских музеях изящных искусств Бельгии в Брюсселе.