Венцом реконструкции павильона «Космос» стало возвращение люстры в виде «кремлевской» звезды. Сам купол, состоящий из остекленных металлических ячеек, подвергся масштабным реставрационным работам. Немалую помощь оказали технологии и механизмы, заложенные в конструкцию советскими инженерами — специальные мобильные металлические приспособления, которые позволили выполнять остекление, антикоррозийные и другие работы как снаружи, так и изнутри.
По словам Евгения Рыкшина, главного инженера проекта реставрации, им удалось подобрать стекло, полностью идентичное старому и по свойствам, и по цвету. Особая сложность заключалась в том, что каждая из более чем 2800 металлических ячеек купола имеет индивидуальный размер. Поэтому каждое поле остекления тщательно маркировали, после чего разрабатывали уникальные лекала для выплавки стекла. Это кропотливая и ручная работа, требующая миллиметровой точности.
«Реставрация — как нейрохирургия, — говорит Евгений Рыкшин. — Здесь каждое действие на объекте должно быть согласовано с рядом специалистов и учитывать множество параметров. В отличие от строительства новых объектов, когда не нужно оглядываться на прошлое, здесь у нас есть эпоха, принесшая этот дар, который мы сохраняем. Работать нужно с уважением к архитекторам и их идеям».
Павильон «Космос» был построен в 1939 году и назывался «Механизация»: в то время он представлял собой гигантский ангар-навес для демонстрации сельскохозяйственных машин. В 1954 году его перестроили: со стороны площади был возведен торжественный фасад со скульптурами, а с противоположной — 62-метровый купольный зал по проекту архитектора Г. Б. Гордона. В 1956 году он был переименован в «Машиностроение», а с 1963 года стал называться «Космос» и «Машиностроение». В 1967 году здесь появилась знаменитая космическая выставка, которую посетил Юрий Гагарин.
В середине 1990-х космическая экспозиция была свернута, и для павильона настали смутные времена, а сам павильон пришел в полный упадок. Долгие годы здесь располагалась садоводческая ярмарка, продавались семена, лопаты, саженцы и удобрения, затем проводились рейв-фестивали и выставки.
В обновленном павильоне совсем скоро откроется интерактивный музейный центр «Космонавтика и авицация», который будет включать более 120 объектов на тему космической техники, а также архивные документы, фотографии и видео.
