9 ноября 2025 года стало трагическим днем для любителей российского искусства: на 93-м году жизни скончался художник-концептуалист Эрик Булатов. Он умер в Париже, причиной смерти стала эмфизема легких. Последние три дня Булатов провел в больнице. Прощание с художником состоится в Париже, но похоронят его в Москве — как этого хотел сам Булатов.
Эрик Владимирович Булатов родился в 1933 году в Свердловске, а затем вместе с родителями переехал в Москву. В 1958 году он окончил Московский государственный академический художественный институт имени В. И. Сурикова, где встретил друзей и единомышленников — Олега Васильева и Илью Кабакова.
Эрик Булатов. «Живу Вижу», 1999. Шелкография, без рамы
На протяжении 30 лет Кабаков, Васильев и Булатов были не только приятелями, но и коллегами — вместе работали в издательствах «Детгиз» и «Малыш», в соавторстве иллюстрируя детские книги: «Золушка», «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями», «Кот в сапогах», «Спящая красавица» и многие другие.
Эти рисунки стали хрестоматийными и знакомы многим российским читателям с раннего детства — большинство даже и не подозревали, что эти иллюстрации созданы ведущими художниками-концептуалистами.
Именно иллюстрации многие годы были источником дохода для Эрика Булатова: его искусство не воспринимали всерьез не только официальные институции, но и другие художники. Он признавался, что даже приходя к нему в мастерскую, они игнорировали висящие на стенах работы.
Эрик Булатов. «Горизонт». 1971–1972.
При этом разработке собственного метода Эрик Булатов уделял довольно много времени: полгода отводил на работу над иллюстрациями, а полгода — на создание своих оригинальных произведений.
Эрик Булатов. «Все не так страшно». 2016.
Узнаваемый стиль Булатова — столкновение пейзажа и плакатного текста — исчерпывающе показывал абсурдность советской пропаганды. Он исследовал взаимодействие картины и пространства и говорил, что свобода всегда находится за пределами социальной реальности.
Эрик Булатов. «Откуда я знаю куда». 2009. Фрагмент.
Булатов осмыслял понятие «свобода» во многих своих произведениях. Так появились картины «Свобода» (2015), созданная специально для экспозиции Ельцин-Центра, а также работы «Свобода есть свобода» и «Свобода есть свобода II».
То, что на Родине раздражало и игнорировалось, за рубежом принесло Булатову славу и признание. В 1990-е годы, с развалом Союза, его концептуальные работы начали покупать зарубежные коллекционеры. При этом из СССР работы Булатова вывозили со штампом Минкульта «художественной ценности не имеет». С 1992 года мастер жил на два города — в Москве и Париже.
«Москва — это мой город, и не важно, где я живу сегодня и как часто там бываю, она всегда остается моим городом, и говорить о Москве все равно что о себе рассказывать. Я смотрю из окна моей мастерской на Чистопрудном бульваре и вижу Москву, которая была сорок лет назад, когда я там поселился. Она почти не изменилась, и мне это дорого и необходимо. Я не могу анализировать красоту Москвы, ведь Петербург в этом смысле гораздо величественнее, но он не мой город, каким бы прекрасным ни был», — говорил Булатов.
Эрик Булатов. «Опасно». 1972–1973.
Даже без текста стиль Эрика Булатова узнается сходу — в произведении «Дорога» уходящая вдаль перспектива дорожного полотна создает знакомое по другим работам художника ощущение пути, простирающегося пространства.
Эрик Булатов. «Дорога». 1994 — 1995
Булатова называли «живым классиком»: цена на его работы могла составлять миллионы долларов. Например, картина «Советский космос» была продана на аукционе Sotheby's за полтора миллиона долларов.
Эрик Булатов. «Советский космос». 1977
Цена на знаменитые работы «Не прислоняться» и «Слава КПСС» составила 2 млн долларов за каждую. Многие эксперты считают Эрика Булатова самым дорогим российским художником — рекорд стоимости его работы «Слава КПСС» все еще не побит ни одним из соотечественников.
Эрик Булатов. «Слава КПСС». 1975
Эрик Булатов. «Не прислоняться». 1987
Эрик Булатов. «Земля и небо», 1994. Холст, масло
Работы Булатова хранятся в коллекциях Третьяковской галереи, Русского музея, Музея Людвига в Ахене в Германии, Центре Жоржа Помпиду во Франции. Художник был трижды женат. Его супругой с 1978 года была Наталья Булатова, вдова друга художника, поэта Михаила Соковнина.
Эрик Булатов. «Дверь», 2009—2011.