Стефани Лэнд мечтала стать писательницей. Вместо этого в 20 лет она стала матерью-одиночкой. Это заставило девушку искать вакансии домработницы в штате Вашингтон. Так она смогла прикоснуться к миру роскоши и богатых людей. Убираясь в их домах, Стефани все глубже и глубже проникала в закулисье их жизни. Ей нравилось отмечать детали, анализировать, прокручивать в голове события их жизни… Ведь уборщица — это по сути своей «пустое место», «невидимка», которую не замечают, но которая при этом имеет доступ в самые сокровенные уголки их жизни.
«Это был способ развлечься на скучной работе, где я чувствовала себя одинокой, — рассказывает Стефани. — Конечно, я начала много думать об этих людях. Думаю, во мне говорила обыкновенная человеческая природа. Ведь я стала узнавать своих клиентов с тех сторон, с которых их не знали даже родственники».
Погружение в мир элиты спасало девушку от депрессивной реальности. Каждому месту или человеку, у которого работала, она давала свле прозвище: «Дом клоунов», «Дом порно», «Печальный дом», «Дом шеф-повара», «Фермерские угодья». В 2019 Стефани опубликовала мемуары, в которых описывала своих работодателей и их жизнь.
Хозяева каждого дома были разными, каждый со своей историей и своим «пунктиком». Владелец «Дома печали», например, — 70-летний мужчина — хранил в ванной урны с прахом своей жены и сына. «Он всегда жил правильно: построил отличную карьеру, купил великолепный дом и женился на женщине, которую искренне любил. Но несмотря на это, умирал в абсолютном одиночестве, — рассказывала Стефани. — Мне нужна была эта работа, чтобы оплачивать счета… Но теперь мне кажется, что она наложила неожиданно сильный отпечаток на всю мою жизнь. Меня интересовало, чем мои клиенты занимались по вечерам, где они сидели, что ели. Моя собственная жизнь была невыносимо скучной. А за этими людьми было по-настоящему интересно наблюдать».
«Дом клоунов» весь был украшен портретами смотрящих в самую душу цирковых шутов. В «Доме порно» на стенах висели фотографии счастливой супружеской пары, однако спали супруги в разных спальнях. На прикроватной тумбочке мужчины Стефани находила флакончики лубриканта и стопки порножурналов Hustler, а в женской спальне бульварные романы с откровенными иллюстрациями. «Я представляла, как они расходятся по разным спальням… и начинают предаваться фантазиям о других партнерах. Возможно, даже о других жизнях», — писала девушка в мемуарах «Домработница: тяжелая работа, низкая заработная плата и материнское желание выжить».
Стефани встречала и добрых работодателей, которые делились с ней лобстерами, и недоверчивых, которые ходили за девушкой по пятам, пока та убиралась. Больше всех девушку впечатлила «Сигаретная леди». Макияж и прическа дамы всегда были идеальны, а мебель дома — гладкой и чистой. Спустя время работы в этом месте Стефани случайно наткнулась на след сигаретного пепла на улице, потом ей на глаза попалась начищенная до блеска пепельница, а однажды в гараже в закромах морозильной камеры девушка нашла пачку тонких сигарет престижной марки.
«Я представила, как она, подперев подбородок рукой, выкуривает сигарету… Потом встает, немного поправляет волосы и вытряхивает пепел из пепельницы, а затем тщательно протирает ее», — вспоминала Стефани в своих мемуарах, — Дело было даже в курении. Меня очаровала вся секретность, выстроенная вокруг этого процесса. То количество энергии, которое это женщина вложила в то, чтобы продолжать поддерживать иллюзию своей безупречно чистой жизни».
Когда Стефани Лэнд опубликовала свои мемуары в 2019 году, они сразу стали бестселлером. Около 10 продюсерских компаний заинтересовались книгой девушки, и осенью 2021 года на стриминговой платформе Netflix вышел сериал Maid («Уборщица. История матери-одиночки»), в котором рассказывается про нелегкую судьбу Стефани. Писательница надеется, что сериал сможет привлечь внимание к проблеме тяжелого труда обслуживающего персонала элиты. «Я просто знаю, как сильно такой труд недооценивается», — говорит она.
Сейчас финансовое состояние Стефани Лэнд наладилось, и она даже сама может позволить себе домработницу. Однако морально для нее это нелегко: возможно, она чувствует вину за то, что стала богаче женщин, с которыми раньше работала бок о бок.
