Корона Британской империи — чья она?
Корона Британской империи будоражит умы поклонников «роялзов» не меньше чем судьбы членов королевской семьи. Оно и понятно, ведь это одна из главных Драгоценностей Короны (так называют королевские регалии). Такие ювелирные украшения отличаются тем, что принадлежат государству (юридическим лицом является сама Корона), а не лично британскому монарху.
Как выглядит корона Британской империи
По своей форме главная корона Британской империи похожа на корону святого Эдуарда — венец узнаваемой формы с четырьмя крестами, между которыми расположены четыре геральдические лилии. Вверх над ними поднимаются полудуги, сходящиеся на шаре, который венчает крест.
Внутренняя отделка — шапка из темно-фиолетового бархата с горностаевой опушкой. Корону венчают 2868 бриллиантов разного размера, 273 жемчужины, 17 сапфиров, 11 изумрудов и 5 рубинов. Роскошное зрелище!
При этом данная корона, изготовленная в 1911 году для церемонии коронации Георга V, — самая легкая из всех корон Британии! Весит она всего 910 граммов. Возможно, именно за это ее больше всего любили и любят правители. Интересный факт: монарх надевает корону только перед отъездом из Вестминстерского аббатства — во время коронации венец не используется.
Когда еще надевают корону Британской империи
Именно в ней Елизавета II ежегодно открывала сессию Парламента. Тогда корону традиционно доставляли в Вестминстерское аббатство на специальной карете еще до того, как королева покинет Букингемский дворец — это считалось важной частью церемонии. При этом королева видела корону утром, более того: как вспоминают работники дворца, королева в дни открытия парламентской сессии… завтракала в короне с газетой в руках! А все для того, чтобы привыкнуть к ее весу и держать голову гордо поднятой.
Все остальные дни корона находится в экспозиции Тауэра, рядом с остовами предыдущих четырех корон. На них можно любоваться, а вот трогать нельзя. Кстати, в отличие от многих королевских предписаний, это правило не такое уж старое — вплоть до 1815 года к сокровищу мог прикоснуться любой желающий. Однако в том роковом году одна из посетительниц экспозиции случайно разогнула дуги венца Британской империи — с тех пор трогать короны категорически запретили. Сейчас экспозиция находится в Комплексе Ватерлоо, куда ее поместили в 1967 году.
Три главные драгоценности главной британской короны
Это украшение интересно разглядывать в том числе из-за обилия драгоценных камней, которыми оно украшено.
Чего стоит один рубин Черного принца! Огромный, 34-граммовый камень размером с куриное яйцо — один из самых древних камней среди Драгоценностей Короны. Британским монархам он принадлежит с середины XIV века.
До этого рубин был собственностью мавританского принца из Гранады Абу Саида, затем — кастильского короля Педро I. В Англию драгоценность принца попала в 1366 год как благодарность Педро I Эдуарду Вудстоку, старшему сыну короля Британии Эдуарда III, за помощь в подавлении восстания. Вудсток часто облачался в темные доспехи, за что его и прозвали Черным Принцем. Он носил рубин в своем военном шлеме, а позже — в середине XVI века — камень вставили в корону.
Второй значимый камень — сапфир в форме розы, называемый сапфиром святого Эдуарда. Его вес — 167 карат.
Третья знаменитая драгоценность — сапфир Стюартов, принадлежащий Александру II, шотландскому королю в 1214–1249 годах. Вы же помните, что Шотландия тоже относится к Великобритании? Так вот, этот камень символизирует такое единство.
Официальная стоимость короны доподлинно неизвестна, но некоторые эксперты оценивают ее в сумму от 3 до 5 миллиардов фунтов стерлингов.
