Когда Брэм Стокер создавал свой роман, он вряд ли предполагал, что пишет заодно и путеводитель по Румынии. Однако книга, изданная в 1897 году, имела огромный успех, который множился с каждой последующей экранизацией. Граф Дракула стал самым известным вампиром на свете. Также неожиданно прославился и прототип, Влад III Цепеш, правитель маленького княжества Валахия на территории современной Румынии.
В романе граф Дракула дает Джонатану Харкеру небольшой урок истории. С большим удовольствием он рассказывает о своем якобы предке и его героической борьбе против турков.
Многочисленные поклонники Дракулы давно нашли все географические места, связанные и с мифическим героем, и с реальным персонажем. Например, большой популярностью пользуется Хайгетское кладбище в Лондоне, где восстала из могилы героиня романа Люси.
И, конечно, всех интересует родовой замок графа Дракулы — в нем и его окрестностях проходит первая часть романа. Тем более, Брэм Стокер описал конкретный замок в Румынии — Бран. В первом издании романа даже была напечатана гравюра с изображением этого замка.
Замок был построен на краю большого утеса, так что с трех сторон он был совершенно неприступен. На западе виднелась большая долина, а за ней, вдали возвышались зубчатые утесы, расположенные один за другим…
Строительство замка Бран было начато в 1226 году и закончено в 1388-м. Задумывался он как военная крепость. Это только кажется, что в маленькой живописной Трансильвании ничего не происходило.
Хозяевами замка Бран побывали и тевтонские рыцари, и короли Венгрии. Бурный период замок пережил во время турецкого нашествия, когда жил и сражался Влад Цепеш. В 1459 году легенда чуть ли не стала реальностью. Турки собирались схватить валахского князя и заточить его в подземелье замка Бран. Но в отличие от литературного героя Влад Цепеш никогда там не был.
…Обширный, развалившийся замок, высокие окна которого были темны и мрачны, а обломанные зубчатые стены при свете луны вытянулись в зигзагообразную линию… Анфилада комнат расположена на южной стороне замка, а окна этой комнаты выходят на запад и юг. С той и с другой стороны зияла громадная пропасть
Через 500 лет после этих событий замок перешел в собственность монархии. Но ненадолго. Когда Румыния стала социалистической страной, замок Бран превратили в государственный музей. А в 2009 году его вернули королевской семье.
Сейчас замок Бран переживает второе рождение. Вопреки многочисленным слухам, старые новые владельцы не собираются выставлять его на продажу. Еще бы, ведь это самый посещаемый музей Румынии. Потомки Габсбургской династии провели модернизацию древнего замка, расширили экспозицию, обновили интерьеры. И, конечно, граф Дракула занимает там не последнее место. Большой популярностью пользуются дневные и ночные экскурсионные туры на Хэллоуин (в стоимость входит выставка средневековых орудий пыток).
