В замке Балморал в Шотландии Елизавета Вторая обычно всегда проводила несколько недель в конце лета. Так было и в этом году. 6 сентября 2022 Ее Величество приняла здесь Лиз Трасс, чтобы назначить премьер-министром и поручить сформировать новое правительство, как требовал протокол. На фотографиях с аудиенции она выглядела улыбающейся, но заметно похудевшей и слабой, было видно, что ей тяжело стоять, королева опиралась на палочку.
Два дня спустя из Балморала пришли тревожные вести: королева почувствовала себя плохо, ее состояние ухудшалось, она находилась под постоянным надзором медиков. Члены королевской семьи отменили все публичные мероприятия и срочно выехали в Шотландию. Елизавета Вторая скончалась 8 сентября 2022 года. Новым королем, согласно акту престолонаследования, станет ее старший сын принц Чарльз. Церемония официального провозглашения его королем состоится в Сент-Джеймсском дворце в Лондоне: монарх возьмет себе имя Карл III.
ЗАМОК БАЛМОРАЛ: НЕМНОГО ИСТОРИИ И ФАКТОВ
№1
Замок Балморал был построен в 1852 году архитектором Уильямом Смитом в стиле шотландских баронов. Он расположен на берегу реки Ди в области Абердиншир и занимает около 20 гектаров. У него есть собственное лесное хозяйство и сельские угодья, а также стада оленей и пони.
№2
Когда-то на месте замка находился охотничий домик шотландского короля Роберта II (1316 — 1390). Согласно историческим хроникам, он был построен сэром Уильямом Драммондом в 1390 году, а в 1451 году поместье было зарегистрировано под именем Bouchmorale.
№3
За минувшие столетья поместье неоднократно меняло хозяев, пока в 1852 году принц Альберт не купил замок Балморал за 32 000 фунтов стерлингов. До этого королева Виктория и Альберт несколько лет арендовали его вместе со всей мебелью и персоналом для отдыха. Впервые королевская чета посетила Балморал 8 сентября 1848 года, о чем королева записала в своем дневнике: «Здесь все дышит свободой и миром и заставляет забыть о мире и его печальных беспорядках».
№4
Балморал был не единственным шотландским имением, купленным королевской четой. Одновременно с ним она приобрела соседнее поместье Биркхолл и арендовала замок Абергельди. В честь этого события на холмах над замком возложили пирамиду из камней — она положила начало нескольким таким памятникам, построенным уже после смерти принца Альберта на вершине Крейга Люрачейна.
№5
Замок был летней резиденцией королевы Виктории, где она вместе с семьей любила проводить конец лета — традиция, которой придерживались потом и другие монархи, в том числе королева Елизавета Вторая.
№6
Растущие потребности королевской семьи требовали расширения замка, и в 1852 году Виктория и Альберт взялись за реконструкцию Балморала. Работы поручили архитектору Уильяму Смиту, но, как гласит история, принц Альберт принимал в них самое живое участие. Новое здание построено в стиле шотландских баронов — с башнями и турелями, двускатными фронтонами, мансардными окнами и въездной аркой. Его семиэтажная главная башня, возвышающаяся, как скала, напоминает о средневековых оборонительных укреплениях. Замок был закончен к 1856 году, а старое здание впоследствии снесли. Также осенью 1857 года был возведен новый мост через реку Ди, который соединил Балморал с Крати.
№7
Времена правления Виктории и Альберта Балморал был меккой искусства: здесь работали известные художники, в том числе Эдвин и Чарльз Ландсир, Карл Хааг, Уильям Генри Фиск, Джеймс Кэсси, запечатлевшие величественные башни замка на своих полотнах.
№8
В сентябре 1896 года в замке Балморал королеву Викторию посетили российский император Николай II и императрица Александра.
№9
В отличие от других королевских резиденций, замок Балморал не является собственностью короны — ведь он был куплен принцем Альбертом, а не королевой. Как и Сандригемский дворец в Норфорлке, шотландский замок был унаследован потом королем Эдуардом VIII, который, хоть и отрекся от престола, сохранил право собственности на оба замка. Поэтому было достигнуто особое соглашение, согласно которому Сандригем и Балморал были приобретены братом Эдварда и преемником Короны Георгом VI. Поместье до сих пор принадлежит монарху, но управляется попечителями.
№10
Именно в Балморале осенью 1980 года принц Чарльз впервые представил семье Диану Спенсер. Она провела там три дня: они вместе гуляли, ходили на охоту, рыбачили — на той самой реке Ди. «Одно дело смотреть на королевскую семью со стороны и совсем другое — оказаться внутри ее! В Балморале не менее строгий распорядок, чем в Букингемском дворце, королева просто не умеет жить вне жесткого распорядка дня: все вещи должны лежать на своих местах, все должно происходить по минутам», — вспоминала потом тот трехдневный визит Диана. Именно тогда пресса заговорила о ней как о возможной невесте принца Уэльского и впервые назвала загадочной «Леди Ди» — прозвище, которое навсегда стало ее вторым именем.
