8 сентября 2022 года ушла из жизни королева Елизавета Вторая, но еще задолго до ее кончины было составлено подробное руководство действий на случай смерти монарха. Согласно особому протоколу, официальная церемония состоится 19 сентября 2022 года в 11 часов утра в Вестминстерском аббатстве, где с королевой смогут проститься все желающие — власти Лондона уже подготовили «маршрут» для очереди.
Проводить Ее Величество в последний путь приедут главы мировых держав и другие высокопоставленные лица, в числе которых президент Франции Эммануэль Макрон, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган, император Японии Нарухито, президент США Джо Байден, председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен.
Но похоронят королеву не в Вестминстерском аббатстве, а в скромной готической часовне Георга VI, расположенной в Виндзорском замке — возле ее любимого отца Георга VI, младшей сестры принцессы Маргарет и королевы-матери. Позднее туда же перенесут останки ее супруга принца Филиппа, который в настоящее время также покоится в Виндзоре — в королевском склепе часовни Святого Георгия.
Виндзорский замок
Виндзорский замок — основная резиденция британских монархов и самый большой жилой замок в мире. Впервые Ее Величество переехала сюда со своей сестрой Маргарет во время Второй Мировой войны из соображений безопасности. Но большую часть времени она проводила в Букингемском дворце, а в Виндзор приезжала на выходные и пасхальные праздники. Замок имеет богатую историю. Он был построен в конце XI века Вильгельмом Завоевателем, и всегда считался любимым местом отдыха монархов. Резиденция занимает 13 гектаров, а сам замок — 52,5 тыс. кв. м — настоящий город-крепость. За 10 веков он много раз перестраивался, хотя основные здания остались почти нетронутыми.
Часовня Святого Георгия
Часовня Святого Георгия — здание в готическом стиле, расположенное в нижнем дворе Виндзорского замка. Она была заложена в XIV веке королем Эдуардом III и значительно расширена в конце XV века. За минувшие века храм был свидетелем многих королевских свадеб и похорон. Так, например, именно здесь в 2005 году архиепископ Кентерберийский благословил гражданский брак принца Чарльза (ныне Короля Карла III) и Камиллы Паркер Боулз, и именно в этой часовне сочетались браком принц Гарри и Меган Маркл в 2018 году.
Часовня Святого Георгия считается шедевром позднесредневековой так называемой перпендикулярной готики — исключительно английского стиля. Сводчатый потолок с каменными опорами и изображением гербов полностью отражает данный архитектурный период. На крыше часовни, на декоративных башнях, пинаклях, а также на пинаклях по бокам здания находятся 76 геральдических статуй, изображающих Зверей королевы — королевских щитодержателей Англии (льва, красного дракона, пантеры, сокола, лебедя, льва, быка и др.). Оригинальные статуи датировались XVI веком, но были демонтированы в 1682 году. Фигуры были восстановлены в 1925 году.
Главное место погребения монарших особ — королевская усыпальница, особое помещение, расположенное под часовней Святого Георгия. Там покоятся многие английские монархи (Генрих VIII, Карл I, Вильгельм IV, королева Шарлотта, королева Александра и герцог Кентский — отец королевы Виктории). Сюда же перенесли останки Эдуарда IV, Георга III и Георга IV.
А вот для Георга VI, отца королевы Елизаветы II, была возведена отдельная именная усыпальница, которую пристроили к зданию Святого Георгия в 1968–1969 гг., спустя 17 лет после смерти монарха в 1952 году. Его останки перенесли сюда из основного храма. Сейчас помимо Георга VI в мемориальной часовне похоронены королева-мать Елизавета Боуз-Лайон и принцесса Маргарет, а вскоре здесь же обретут вечный покой и королева Елизавета II со своим супругом (после церемонии королевских похорон останки принца Филиппа перенесут из Королевского склепа в часовне Святого Георгия в мемориальную часовню Георга VI).
