Гуанчжоу — крупнейший торговый и бизнес центр Китая, он славится своей современной архитектурой и богатой историей. Многие приезжают сюда по бизнесу: здесь регулярно проходят международные выставки, в том числе крупнейшая азиатская мебельная выставка CIFF.
Гуанчжоу — город с многовековой историей, где сосредоточено немало интересных достопримечательностей, которые непременно стоит посетить. Одна из них — остров Шамянь (Shamian). Его название переводится как песчаная поверхность — остров возник в результате отложений протекающей рядом Жемчужной реки.
Шамянь — напоминание о недавнем колониальном прошлом Китая. В древние времена здесь был порт: швартовались международные суда с различными грузами, шла бойкая торговля.
В XIX веке после Опиумных торговых войн между Китаем и государствами Европы эта зона переходит под юрисдикцию Англии и Франции. Последние поделили остров между собой. Англичанам досталась западная часть острова, французам — восточная.
Карта острова 1920-х годов.
Центральная авеню Шамяня в 1870-х годах.
Новые владельцы прорывают канал и отделяют остров от китайской части материка, после чего начинается его активная застройка на европейский манер. Планировка — четкая и строгая: остров разбит прямыми линиями на прямоугольники и квадраты, внутри которых идет новое строительство. Постепенно здесь возводятся административные и жилые здания, появляются банки, торговые представительства, посольства, церкви.
Французская католическая часовня.
Через весь остров прокладывают бульвар — излюбленное место прогулок местных жителей. С двух сторон острова сооружаются мосты: французский и английский. С целью безопасности по ночам проход по мостам закрывался. Причем охрана была набрана не из местных китайцев. Так солдаты сикхи обеспечивали порядок на английском мосте, а вьетнамские рекруты — на французском.
Здание бывшего Contone Club, 1868.
Постепенно складывается особое европейское сообщество Гуанчжоу, живущее по своим законам и находящееся в юрисдикции права европейских стран. Многие европейцы, прибывавшие сюда, предпочитали селиться именно в этой части города.
Интересный факт: в 1920–1930 гг. на острове проживало немало русских эмигрантов, покинувших Россию после революции 1917 года.
Под власть Китая остров возвращается только после провозглашения КНР в 1949 году. Европейцы покидают остров, и его начинают обживать китайцы. Сегодня остров — любимое место прогулок местных жителей и туристов, которые фотографируют колониальную архитектуру, сидят в многочисленных кафе, разбросанных по острову, и приобретают сувениры.
Иногда гуляя по этим тихим улочкам, может показаться, что вы находитесь не в Китае, а где-нибудь в Европе. И только высокие тропические деревья выдают то, что это все-таки Азия.
Здание International Bank.
