Луи Армстронг прожил в нью-йоркском квартале Куинс на 107-й улице почти три десятилетия (с 1943 по 1971 год). До недавнего времени единственным напоминанием об этом была небольшая мемориальная доска возле крыльца, где он часто любил сидеть и болтать с соседскими детьми.
Квартира музыканта была небольшой и скромной, в 2003 году там открыли Дом-музей Луи Армстронга. А недавно через дорогу появился новый центр для посетителей, ставший последней частью кампуса, посвященного наследию знаменитого музыканта. Проектом Центра занималась студия Caples Jefferson Architects, и его можно сразу узнать по светящемуся фасаду в виде волны.
Чтобы освободить пространство небольшого дома-музея, где не хватало места для выставок и обширного архива, команда Caples Jefferson Architects спланировала в новом корпусе экспозиционную часть, зал для живых джазовых концертов, офисы для сотрудников музея и помещение архива, в котором хранятся десятки тысяч предметов и записей музыканта.
Центр спроектирован так, чтобы одновременно не перегружать своим видом квартал и одновременно выделяться на фоне окружающих задний — как светящийся маяк, несущий в массы свет знаний о джазовой музыке. Нелегко воплотить в архитектуре хрипловатое звучание трубы Армстронга (что бы там ни говорил Гете о «застывшей музыке»), но авторы проекта попытались передать в форме и фасадах здания несколько важных для музыканта тем — гибкость, напористость и его знаменитые синкопы.
Дизайн здания вдохновлен предметами и цветами, окружавшими Луи Армстронга. Латунь, как на его инструментах, используется для отделки стеклянных стен, внутренней части навеса и колонн внутри здания. Изогнутые формы отражают энергию джаза и лиричность музыки Армстронга.
Естественный свет играет важную роль в выставочных пространствах и помещениях для сотрудников. А для концертного зала с наклонной крышей выбрали облицовку из темно-красного дерева, напоминающего о ночных клубах, где музыкант начинал свою карьеру и где формировался его неповторимый стиль.
Центральным элементом выставочной части стал круглый стол, похожий на гигантскую пластинку и работающий как интерактивный дисплей
На втором этаже Центра Луи Армстронга находится обширная архивная коллекция записей, рукописей и личных предметов, там же сделали читальный зал для приезжающих исследователей и кабинеты сотрудников музея.
