Когда на протяжении 40 лет работаешь бок о бок с человеком, чье имя стало символом определенного образа жизни, поневоле начинаешь жить в этом стиле сам. И Баффи Бирриттеллу, исполнительного вице-президента по рекламе и маркетингу женской линии одежды модного Дома Ralph Lauren, это вполне устраивает.
Она открыла для себя Лорена в 1970-х, будучи модным обозревателем одного из американских журналов. В те годы дизайнер только начинал свою карьеру. Баффи позвонила и уговорила Лорена взять ее на работу. Она стала одним из первых десяти сотрудников модного Дома и остается им по сей день.
Ее первым заданием в 1974 году было подобрать гардероб Роберту Рэдфорду в роли Джея Гетсби для экранизации знаменитого романа Фрэнсиса Скотта Фицджеральда. «Роберт пригласил меня в Санденс и поселил в одном из своих гостевых коттеджей, — вспоминает Баффи. — О, это было прекрасно! Дни напролет я каталась на горных лыжах, совершала конные и пешие прогулки и ездила на рыбалку.
Однажды, спускаясь на лыжном подъемнике и глядя на пейзажи, раскинувшиеся перед глазами, я поняла, что хочу здесь остаться. И осталась. До 1998 года». Баффи выкупила у Рэдфорда гостевой коттедж и обосновалась в нем. «Ну, первые десять лет все было хорошо, — вспоминает она. — А потом я просто перестала помещаться в доме».
Речь, конечно, идет не о самой миниатюрной и хрупкой Баффи, а о ее огромных коллекциях плетеных корзин, фарфора, ковров и пледов с аутентичными индейскими орнаментами. Она начала собирать их в 1980-х, когда Лорен, вдохновленный Санта-Фе и эстетикой индейских племен навахо, выпустил одну из своих первых коллекций мебели и предметов декора.
«Я садилась в свой маленький Porsche и 12 часов ехала из Юты в Нью-Мексико на местные рынки за новыми сокровищами», — рассказывает Баффи. Вскоре ее дом напоминал нечто среднее между краеведческим музеем и галереей народных промыслов. Шесть лет назад Бирриттелла решила подыскать для себя новое жилье и перебралась на Западное побережье в Ист-Хэмптон.
Интерьер ее нового дома — полная противоположность предыдущему. Бело-голубая палитра, льняные чехлы на стульях и плетеная мебель — именно таким представляется дом на берегу моря. «Я называю его домом моих фантазий, — признается Баффи, — и он, конечно же, абсолютно в духе Ralph Lauren». Каждый предмет здесь неслучаен и подбирался Баффи со свойственной ей скрупулезностью.
Чтобы понять, как далеко она может зайти в поисках необходимой ей вещи, стоит обратить внимание на обеденный стол. Основанием для него служит окаменевший ствол дерева. «Эту корягу вынесло на пляж после урагана «Сэнди», — замечает хозяйка. — Я уговорила друга пригнать грузовик и оттащить ствол в гараж, где в течение нескольких лет просушивала его и обрабатывала специальным раствором».
Так же упорно она красила слой за слоем каминный портал, пока он не приобрел естественный обшарпанный вид. Теперь кажется, что он простоял в этом доме десятки лет. Когда работа над оформлением интерьера была закончена, Бирриттелла устроила вечеринку, созвав на новоселье всех друзей. «Несмотря на то что этот дом — для меня, очень важно, чтобы моим друзьям он тоже нравился и чтобы они чувствовали себя тут уютно», — говорит Баффи.
Стоит ли упоминать, что среди приглашенных числился и сам Ральф Лорен. «О, это был очень волнующий момент, — вспоминает Бирриттелла. — Я чувствовала себя ученицей художественной школы, которая показывает свою работу учителю».