Массерия — так итальянцы называют виллы, построенные в XVI–XIX веках «фермерами» — местными аристократами, пожелавшими умножить свое состояние, производя вино, масло и другие типично средиземноморские продукты. Увидев одну из таких массерий — Dimora delle Balze, расположенную между городами Ното и Сиракузы на Сицилии, сценограф и дизайнер Елена Лопс (Elena Lops) поняла: именно такое место она искала, чтобы сделать отель своей мечты.
Для воплощения задуманного она привлекла своих друзей — дизайнера Драгу Обрадович (Draga Obradovic) и архитектора Стефано Гвидотти (Stefano Guidotti). Задача не была простой: комплекс зданий, построенных в 1800 году, последние полвека был заброшен. Древние стены и колонны на удивление неплохо сохранились, и их удалось законсервировать, чтобы остановить дальнейшее разрушение, но сохранить аутентичный облик.
Бывшие конюшни стали номерами и залом для завтраков, пол главного дома декорировали мозаикой ручной работы из Марокко, а единственный чудом уцелевший камин стал прототипом для всех остальных. Современная деталь, подчеркивающая старину, — светильники, выполненные по дизайну Луки Туррини (Luka Turrini).
Сад, окружающий бутик-отель, почти незаметно переходит в оливковые рощи, которые занимают 27 гектаров. Последний штрих, завершающий работу, — это дань уважения, которую Елена Лопс отдала самым знаменитым сицилийцам: именно их именами названы 12 номеров гостиницы, ни один из которых не похож на другой.
