- Стул Tulip был создан в 1955–1956 году американским архитектором финского происхождения Ээро Саариненом (Eero Saarinen). Вот уже более 60 лет производством иконы дизайна занимается американская фабрика Knoll.
- Силуэт объекта апеллирует к органической форме — лепестку тюльпана, в честь которого стул и получил свое поэтическое название.
- Сааринен считал, что четырехногие столы и стулья делают интерьер слишком сложным. «Пространство под столом — это уродливый, запутанный мир», — любил говорить архитектор. Потому в новой коллекции, которая на тот момент называлась Pedestal, ножки были сведены к минимуму.
- Мебель Tulip стала футуристичным откровением для своего времени. Новаторство заключалось не только в ультрасовременном облике предмета, но и использованных материалах. Цельные спинка и сиденье были выполнены из формованного стекловолокна. К сожалению, полностью изготовить стул из этого материала не удалось — ножку пришлось отливать из алюминия, чтобы конструкция выдерживала необходимую нагрузку.
- Разрабатывая прототип, Сааринен сделал множество эскизов и набросков, после чего довел форму до совершенства, создавая уменьшенные версии стула из глины. Первые экземпляры архитектор протестировал на родных и близких прямо в собственной гостиной.
- В 1957 году супруги Эрвин и Эстель Лаверн (Erwine and Estelle Laverne), вдохновившись формой стульев Tulip представили собственный объект Champagne, который также напоминает и бокал шампанского. Спустя еще год дизайнеры продолжили эксперименты с пластиком в серии Invisible Group и органическом стуле Lotus.
- В 1962 году в нью-йоркском аэропорту JFK открылся терминал TWA по проекту Сааринена. Транспортный комплекс стал кульминацией карьеры архитектора. К сожалению, автор так и не смог увидеть свое детище, скончавшись за год до окончания работ. Интерьеры хаба украшали многочисленные стулья Tulip.
- На момент создания объект выглядел настолько футуристично, что его силуэт сразу пришелся по вкусу режиссерам научно-фантастических фильмов. Например, команда «Энтерпрайза» из сериала «Звездный путь» решала сложные этические вопросы, сидя именно на этих стульях.
- К столетию со дня рождения Сааринена в 2010 году в Финляндии была выпущена монета с изображением стула Tulip.
- Яркий образ стула Tulip сделал его жертвой недобросовестного копирования. Покупая оригинальную модель, необходимо удостовериться, что на основании выбит логотип марки Knoll. У ранних версий можно найти алюминиевую плашку с автографом Сааринена. Также стоит обратить внимание, что подделки чаще всего целиком изготавливаются из пластика.
Ээро Сааринен родился в Финляндии в творческой среде, которая не могла не повлиять на выбор будущей профессии. Его отец — известный в стране архитектор Элиэль Сааринен (Eliel Saarinen) и мать — дизайнер по тканям и скульптор Лоя Сааринен. В начале 1920-х годов семья иммигрировала в США по приглашению филантропа Джорджа Бута. Здесь Элиель Сааринен основал и возглавил Крэнбургскую художественную академию (Cranbrook Academy of Art), самыми известными выпускниками которой стали Чарльз и Рэй Имзы (Charles and Ray Eames).
Сам Сааринен-младший в учебном заведении образования не получал, но в 1936 году пришел преподавать и занялся архитектурной практикой совместно с отцом. Самостоятельную профессиональную карьеру Ээро удалось начать лишь после смерти отца в 1950 году. Сааринен-младший ушел из жизни в 1961 году на пике творческого мастерства, но за 11 лет сумел создать ряд выдающихся проектов в области архитектуры и дизайна, повлиявших на облик американских городов и стилистику интерьеров.
