На Голливудских холмах Лос-Анджелеса стоит один из самых известных домов модернизма — Chemosphere, спроектированный в 1960 году архитектором Джоном Лотнером (John Lautner). Восьмиугольная постройка, напоминающее НЛО, «установлена» на одной девятиметровой бетонной колонне с прочным фундаментом, врытым в землю. По расчетам Лотнера дом должен выдерживать вероятные землетрясения в этом районе.
Chemosphere — не единственный футуристический проект в голливудском портфолио Джона Лотнера, он придумал и бетонный дом-арку Silvertop, и «Радужный дом» (Garcia House) с бетонной изогнутой крышей и цветными стеклами гостиной.
На необычный облик здания Chemosphere, которое как только не называли архитектурные критики — от НЛО до «дома на курьей ножке», во многом повлияла форма участка. Из-за его небольшого размера и угла наклона (больше 45 градусов) здесь просто не помещалось обычное здание. Поэтому архитектору пришла в голову идея поднять дом над землей, чтобы из панорамных окон нависшего над склоном здания открывались впечатляющие виды на долину Сан-Фернандо.
За свою историю необычный дом сменил нескольких владельцев, и его интерьеры поизносились — здание долгое время сдавалось в аренду для вечеринок, в результате внутренняя отделка сильно пообтрепалась. Но в 1998 году Chemosphere оказалося в собственности у знаменитой семьи издателей Ташен. Они занялись реставрацией дома и даже планировали построить в пару к нему современую вариацию (для семейной коллекции произведений искусства и библиотеки), которую заказали архитектору Рэму Колхасу (Rem Koolhaas). Но потом передумали — из-за опасений, что новое здание изменит знаменитый вид на дом-тарелку.
В процессе реставрации постарались сохранить материалы, задуманные в проекте самим Джоном Лотнером, с поправкой на современные возможности. Например, любимый архитектором сланец в 1960-х еще не нарезали такими тонкими пластинами, поэтому в тот момент от них отказались, но выложили ими полы при последней реставрации. А старые окна с толстыми рамами, искажающими замысел Лотнера, поменяли на безрамное панорамное остекление, лишь украсившее здание. Эта реставрация, проведенная Escher GuneWardena Architecture, получила награду от Los Angeles Conservancy.
В 2004 году дом Chemosphere был объявлен охраняемым историко-культурным памятником Лос-Анджелеса и включен в список 10 лучших домов за всю историю города.
